Malta y Curazao: Las islas desde donde operan las enigmáticas plataformas de apuestas online.

Martes 03 de Noviembre 2026.

Desde la industria defiende los estándares de ambos territorios.

El atractivo de Malta -ubicado en el mar Mediterráneo, justo al sur de Italia- y Curazao – al sur del mar Caribe, a unos 65 kilómetros al norte de la costa de Venezuela- para las casas de apuestas online no es casualidad. Ambos territorios se han convertido en jurisdicciones de referencia para una industria que opera a escala internacional y que, en el caso de Chile, mantiene abierto el debate sobre cómo regular una actividad cuyos principales operadores tienen sus domicilios fuera del país. Mientras Malta construyó durante las últimas dos décadas un ecosistema especializado en el negocio del juego digital, Curazao también se posicionó como un destino para obtener licencias internacionales. parte de la Superintendencia de Casinos de Juego antes de que las empresas proveedoras de internet ejecuten las restricciones Con todo, para Kemp “no existe un modelo único que se pueda copiar. Un buen régimen combina una protección sólida del consumidor con licencias, impuestos y fiscalización viables, y logra que los jugadores prefieran el mercado legal”.

Se trata de dos jurisdicciones con marcos regulatorios distintos, pero que comparten una característica: ofrecen condiciones para que empresas de apuestas puedan gestionar desde allí sus operaciones y prestar servicios en otros mercados. La presencia de estas islas en la industria cobra especial relevancia en Chile, donde la discusión sobre el funcionamiento de las plataformas online apunta, entre otros aspectos, a determinar bajo qué condiciones pueden operar, cómo deben tributar y qué responsabilidades tienen frente a sus usuarios. Carlos Baeza, vocero del gremio que agrupa a los principales operadores internacionales del sector y representante legal de plataformas como Coolbet, Latamwin y Juegaenlinea, señaló a Emol que “Malta y Curazao fueron de las primeras jurisdicciones en establecer regulaciones para el juego en línea de carácter internacional, es decir, para su uso fuera de su territorio”. Asimismo, Sandra Kemp directora ejecutiva de la Asociación de iGaming Responsable (AGR)-que reúne a Betano, Estelarbet, Betsala, Novibet y Juegalo-, aseveró a este mismo medio que “el enfoque se basa en operar bajo marcos regulatorios creíbles y bien establecidos”. Malta El caso de Malta destaca por la estrategia que comenzó a desarrollar hace aproximadamente 20 años para atraer a las grandes compañías del sector. La apuesta dio resultados: hoy alberga oficinas centrales de operadores internacionales como Betsson, Bet365 y Kaizen Gaming, matriz de Betano, además de empresas vinculadas a los servicios tecnológicos, financieros y legales que requiere esta actividad. El peso económico del negocio también es significativo. Según el informe anual de la Autoridad de Juegos de Malta (MGA) que dio cuenta El Mercurio, la industria generó un Valor Añadido Bruto estimado de 1.422 millones de euros (US$1.591,52 millones) durante 2025, equivalente al 6,3% de la producción económica del país. Si se consideran sus efectos indirectos, la contribución asciende a 8,2%, aunque otros especialistas de la industria estiman que supera el 10%. La principal ventaja de la isla, sin embargo, no estaría exclusivamente en sus condiciones tributarias. Su trayectoria regulatoria y la concentración de empresas especializadas han permitido consolidar un entorno que facilita la instalación y expansión de operadores internacionales, según algunas voces de la industria. “Malta es una de las jurisdicciones más maduras de Europa en materia de iGaming Sandra KempEn ese sentido, Kemp, aseguró a Emol que “Malta es una de las jurisdicciones más maduras de Europa en materia de iGaming, y la licencia de la MGA es ampliamente reconocida por reguladores, proveedores de pagos, socios y organismos deportivos en todo el mercado europeo”. Para la directora ejecutiva de AGR establece “altos estándares en áreas como protección del jugador, juego responsable, prevención de lavado de activos y conocimiento del cliente (AML/KYC), integridad de los juegos, certificación técnica y solidez financiera, con el respaldo de una supervisión regulatoria continua”. Asimismo, Ed Birkin, managing director de H2 Gambling Capital, explicó a El Mercurio que la incorporación de Malta a la Unión Europea en 2004 fue un factor relevante para atraer a las compañías que buscaban una licencia regulada y la posibilidad de prestar servicios en distintos mercados. Con el tiempo, agregó, se desarrolló un ecosistema que incluye proveedores tecnológicos, medios de pago, abogados y especialistas en cumplimiento normativo. Una mirada similar planteó Sergio Poves, presidente ejecutivo de la Asociación de iGaming Regulado y Entretenimiento Responsable (Aiger) en Perú y cofundador de NexLaw. El especialista sostuvo a El Mercurio que evitaría describir a Malta como un paraíso, porque “podría transmitir la idea de una jurisdicción con pocos controles”, cuando, desde su experiencia, ocurre lo contrario. A su juicio, su atractivo radica en la certeza regulatoria, la experiencia y la reputación. Susana Campañá, vicepresidenta sénior global de Ventas Digitales en BMM Testlabs, también descartó esa caracterización y apuntó a que el interés de los operadores responde a “la solidez de su marco normativo, sus estándares de cumplimiento y el ecosistema empresarial que ha desarrollado alrededor del sector”. Curazao Curazao, por su parte, también se convirtió en una jurisdicción relevante para las plataformas de apuestas que buscan operar internacionalmente. Su marco normativo fue actualizado en 2024 mediante la Ley Nacional de Juegos de Azar (LOK), que introdujo nuevas exigencias para los operadores y reforzó la supervisión de la actividad. Baeza destacó que la normativa contempla controles sobre el origen de los fondos y obligaciones que deben mantenerse durante toda la operación. En ese sentido, defendió que las licencias de ambos territorios implican responsabilidades permanentes y no constituyen simplemente una autorización administrativa. supone someterse a requisitos regulatorios, controles y obligaciones permanentes” Carlos Baeza: “En ambos casos, obtener una licencia no es simplemente un trámite”En ambos casos, obtener una licencia no es simplemente un trámite: supone someterse a requisitos regulatorios, controles y obligaciones permanentes”, afirmó. No obstante, las dos jurisdicciones presentan diferencias. Shirley Pulis, head of News de SiGMA, indicó que la licencia maltesa está vinculada al marco regulatorio de la Unión Europea y contempla un modelo de cumplimiento asociado a los ingresos. Curazao, en cambio, opera con una estructura de constitución local, tasas fijas más elevadas para los negocios entre empresas y consumidores (B2C) y licencias definitivas de duración indefinida. En medio de las críticas sobre las condiciones que ofrecen estos territorios, Baeza rechazó que sean considerados paraísos fiscales. “Calificarlas de paraísos fiscales es un anacronismo que no considera la evolución de sus marcos legales ni las exigencias regulatorias y financieras que hoy enfrenta la industria de las apuestas en línea”, sostuvo. El impacto en Chile y el debate por la regulación La relevancia de estas jurisdicciones también se explica por la dimensión que ha alcanzado el mercado chileno de apuestas online. Un estudio de la consultora estadounidense Yield Sec, encargado por la Agrupación Chilena de Plataformas de Apuestas en Línea, identificó 3.816 operadores con actividades dirigidas a Chile durante 2024. El mismo análisis estimó que el mercado nacional de apuestas deportivas, casinos y póker online alcanzó ingresos brutos por US$3.100 millones. Según los antecedentes del estudio, la mayoría de estos sitios tendría domicilios legales en Curazao o Malta, sin contar necesariamente con una estructura organizativa en Chile, trabajadores locales o servicios de atención para sus usuarios. Este escenario es parte del trasfondo de la discusión legislativa que busca establecer reglas para el funcionamiento de las plataformas. Las indicaciones presentadas por el Gobierno en octubre contemplan licencias definitivas por cinco años, la exigencia de constituir una sociedad anónima cerrada en Chile y contar con un capital mínimo de 5.000 UTM, entre otros requisitos. También proponen modificar el esquema tributario y endurecer los mecanismos para bloquear sitios sin autorización. La discusión no se limita al ámbito tributario. En septiembre, la Subsecretaría de Telecomunicaciones instruyó el bloqueo de 37 nuevos dominios vinculados a plataformas de apuestas online, entre ellas Betano, Betsson y Bet365, en cumplimiento de resoluciones judiciales. El procedimiento contempla la identificación y validación de sitios por “Ese es precisamente el debate que Chile tiene abierto”, acotó.

Fuente: Emol.com